잘 살고 싶다면 당장 버려야 할 두 가지

생선을 싼 종이에서는 비린내가 난다

스승의 심부름으로 시장에 가서 향을 사 온 제자가 향을 피우더니 얼굴을 찌푸리며 말했다.

“스승님, 이번 향은 향기는 나지 않고 온통 비린내만 풍깁니다.”

“향을 쌌던 종이를 가져와 보아라.”

향을 쌌던 포장지의 냄새를 맡아 본 스승이 제자에게 말했다.

“비린내는 바로 이 포장지에서 난다. 생선을 포장해서 비린내가 나는 종이에다가 향을 쌌으니 향내는 간데없고 비린내만 나는 것이 당연하지 않겠느냐.”

바람은 비록 그 향기를 품고 있지 않으나 향나무 숲이나 꽃밭을 지나면 아름다운 향기를 품고, 시궁창이나 썩은 시체를 지나면 악취를 품는다. 사람은 본래 맑고 바른 심성을 지니고 태어난다. 그러나 나 스스로는 죄악에 물들지 않았더라도, 어리석고 탐욕으로 가득 차고 쉽게 화를 내는 사람을 가까이하면, 본래의 청정한 심성은 자취를 감추고 무지와 이기심으로 얼룩진 모습으로 변하게 된다.

내 마음을 감싸고 있는 포장지에서는 비린내가 나는가, 향기로운 냄새가 나는가? 맑고 향기로운 사람을 가까이하도록 노력하고, 선하고 밝은 생각을 일으킬 수 있는 자리에 머물도록 힘써야 한다.

 

강을 건너면 배를 버려라

스승과 제자가 작은 배를 타고 어렵게 강을 건넜다. 강 건너편에 도착하자 나룻배를 둘러메고 가려는 제자에게 스승이 물었다.

“그 배는 왜 힘들게 가져가려 하느냐?”

“이 배가 없었으면 강을 건너지 못했을 터이니 얼마나 고맙고 소중한 것입니까.”

“그래서 이미 강을 건넜는데도, 그 배를 끌고 가겠다는 것이냐?”

“차마 버리기가 아까워서 가져가려 합니다.”

“아서라. 강을 건넜는데 왜 배가 필요하겠느냐? 도리어 길 가는 데 방해만 될 뿐이다.”

강을 건너면 배를 버리고 고기를 잡았으면 그물을 버려야 하듯, 새로운 길을 가려면 낡은 마음의 틀을 떨쳐내고 사고와 행동을 바꾸어야 한다. 하지만 사람은 누구나 자신이 지금껏 믿고 의존해 온 가치 체계와 신념을 버리기가 쉽지 않다. 익숙했던 것들에 대한 집착에서 쉽게 벗어나기 어려운 것이다. 가고자 하는 길이 불안하게 생각될 때는 더욱 그렇다. 하지만 지나온 날들에 대한 집착을 버리지 못하면 그 집착이 앞길을 가로막는 결과를 가져오게 된다.

마음을 활짝 열어 자신을 얽어매고 있는 낡은 사고방식을 과감하게 버리고 생각의 틀을 새롭게 다듬어야 앞으로 나아갈 수 있다.

 

* 『명상여행 마음』 (김충현 글, 고성원 그림, 인북스 刊, 2021년)에서 발췌