월간불교문화

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명상과 합리성│불교와 신경과학

명상과 합리성
석봉래 미국 앨버니아대 니액 연구 교수

합리성의 두 가지 의미 명상이 정신적, 종교적 수행 이외에도 인간의 정신과 육체 건강에 많은 도움이 되고 있다는 점은 널리 알려진 사실이다. 명상은 심리적 긴장이나 스트레스를 완화시키고 인지 능력을 강화시켜 부정적 감정을 조절하게 하고 긍정적 자세를 갖게 한다. 그뿐만 아니라 신체를 건강하게 하고 두뇌를 활성화시켜준다. 물론 명상이 만병통치약은 아니다. 하지만 몸과 마음을 잘 다스리는 데 놀라운 힘을 발휘한다는 점에는 이견이 없다. 이러한 명상의 놀라운 효능과 관련해 이번 호에서는 명…

과학

연기(緣起)란 무엇인가｜현대적으로 이해하는 붓다의 가르침

연기(緣起)란 무엇인가
홍창성 미네소타주립대학 모어헤드 철학과 교수

이것과 저것 사이의 관계 이것이 있을 때 저것이 있으며 이것이 없을 때 저것이 없다는 것이 연기다. 이는 사물이 조건에 의해 생멸한다는 말이니까, ‘이것’이 조건에 해당되겠고 생멸하는 사물이 ‘저것’에 해당되겠다. 여기서 이것과 저것 사이에는 어떤 관계가 존재하는가? 이것이 조건이니까 저것은 결과가 되겠는데, 조건과 결과 사이의 관계가 바로 연기하는 것들이 서로 가지는 관계인가? 그렇다고 볼 수 있다. 그러나 이 답변은 부족하다. 왜냐하면 조건과 결과 사이에 존재하는 바…

과학

지식의 세대 간 계승은 인간의 전유물 아니다｜과학으로 바라본 생명의 존엄성

지식의 세대 간 계승은 인간의 전유물 아니다

흔히 인간이 오늘날 최첨단 세상에 살고 있는 것은 ‘거인의 어깨 위에 올라설 수 있기 때문’이라고들 한다. ‘거인의 어깨 위에 올라선다’는 것은 ‘앞 세대들과 동시대인들의 지식을 활용하는 것’을 의미하며, 이는 오랫동안 인간만의 특성으로 생각되어왔다. 그러나 행동생물학자들의 연구에서, 전서구(Homing Pigeon: 먼 길을 갔다가 집으로 돌아오도록 훈련된 비둘기)들도 최소한 보금자리로 돌아가는 경로를 찾을 때만큼은 집단 지식 은행(Collective Knowledge Bank)을 구축할…

과학

명상은 마음과 두뇌를 변화시키는가?

명상은 마음과 두뇌를 변화시키는가?
석봉래 미국 앨버니아 대학교 철학과 교수

들어가는 말 인간의 이성과 합리성을 따르는 과학과 인간 영혼의 존재와 삶의 궁극적 의미를 다루는 종교의 관계는 항상 조화적 협동 관계는 아니다. 지성(Reason)과 신앙(Faith)을 아우르는 서양 중세 철학의 거장인 토마스 아퀴나스(Thomas Aquinas, 1225~1274) 입장에서도 드러나듯이 이 둘이 반드시 적대적인 관계일 필요는 없지만 그렇다고 조화로운 협업 관계를 형성한 경우는 그렇게 많지 않다. 서양의 문화와 역사를 전체적으로 살펴볼 때 과학은…

과학

인간과 다른 차원의 지능적 동물, 문어｜과학과 생명의 존엄성 사이

인간과 다른 차원의 지능적 동물, 문어

영국의 『BBC』 방송은 유명한 물리학자 브라이언 콕스와 함께 2009년 3월 22일 노르웨이 북부의 북극지방에서 <경이로운 ○○○> 시리즈를 촬영하기 시작했다. 그리고 그 후 3년 동안 지구상에서 가장 아름답고 물리학적으로 도전적인 장소를 방문하는 특권을 누렸다. <경이로운 태양계>는 에티오피아에 있는 에르테 알레(Erte Alle)화산의 거대한 용암 호수에서, <경이로운 우주>는 볼리비아에 있는 건조한 고평원에서, <경이로운 생명>은 필리핀 북부에 …

과학

외계 생명체와 다름에 대한 불교적 관점｜과학기술과 불교

외계 생명체와 다름에 대한 불교적 관점
이상헌세종대학교 교양학부 교수

외계인을 소재로 한 영화 가운데 조디 포스터 주연의 <콘택트>(1997)라는 영화가 있다. 그런데 이 영화에는 단 한 명의 외계인도 등장하지 않는다. 미국의 천문학자 칼 세이건(Carl Sagan)의 동명 소설을 영화화한 <콘택트>는 이른바 SETI를 소재로 했기 때문이다. 광대한 우주의 신비를 쉽고 명쾌하게 보여준 TV 다큐멘터리 시리즈인 <코스모스>의 해설자로 대중에게 잘 알려진 세이건은 미국 항공우주국(NASA)에서 추진한 여러…

과학

행복한 삶은 잘사는 삶인가?｜행복 : 마음의 지혜와 과학

행복한 삶은 잘사는 삶인가?
석봉래 미국 앨버니아 대학교 니액 연구 교수

사람은 무엇으로 사는가? 행복은 결국은 잘사는 것의 문제이다. 그래서 이 글에는 잘사는 것과 행복의 관계에 관한 생각도 포함되어 있다. 그렇다면 잘사는 것은 무엇인가? 행복한 삶은 잘사는 삶인가? 1997년 빌리 하렐 주니어는 3,000만 달러(약 300억 원)의 복권에 당첨되었다. 그는 어려운 삶이 끝나고 즐거운 인생이 찾아온 것이라 생각했다. 잡화상의 점원이었던 그는 즉시 그 일을 그만두고 가족과 하와이로 여행을 다니고 친지들에게 집을 사주고 그가 다니는 교회와…

지혜의 숲

마음헤아리기 능력을 향상시키는법｜일상에서 만나는 뇌 과학 명상 이야기

마음 헤아리기 능력을향상시키는 법
석정호연세대 의과대학 정신과학교실, 난임우울증상담센터 센터장

애착이란 한 개인이 자신과 가장 가까운 사람에 대해서 느끼는 강한 감정적 유대 관계를 말하며, 더 좁게는 아이가 어머니와 맺는 정서적 유대관계를 이야기한다. 태어난 직후의 아이는 주위의 도움 없이는 생명을 유지할 수 없는 상태에 놓이게 된다. 이런 상태에서 아이는 울음과 미소 등의 애착행동을 통해 주위의 관심을 받 고 생명 유지를 위한 돌봄을 받게 된다. 아이는 불안감이 느껴지는 상황에서 안정 감을 얻기 위해 어머니에게 다가가서 접촉을 유지…

과학

의식(意識)은 인간의 전유물인가?｜과학으로 바라본 생명의 존엄성

의식(意識)은 인간의 전유물인가?

정도의 차이일 뿐, 동물도 의식을 갖고 있다. 1. 지구라는 행성에서, 우리는 동류의식과 차이점이라는 양가감정을 지닌 채 다른 동물들 사이에 서 있다. 찰스 다윈의 『비글호 항해기』에 수록된 유명한 판화 속의 핀치들은 우리를 안쓰럽게 한다. 왜냐하면 우리는 그들보다 더 멀리 더 넓게 볼 수 있기 때문이다. 눈이 아무리 날카롭고 비장의 무기인 날개를 이용할 수 있다 할지라도, 그들은 자신들의 정체를 모르며, 자신들이 어디에서 와서 어디로 가고 있는지도 모른다.
우리는 처음부터 ‘인간과 다른 생물들을 같거나…